７月５日というのは、７月４日独立記念日の次の日で、ただの普通な日なのであるが、僕にとっては特別な日である。妻にも娘にも、自分勝手で申し訳ないが、僕にとっては、７月５日が、１年の内で１番忘れられない日である。９年前の今日（１９９８年７月５日）、僕はロサンゼルス・国際空港（通称LAX）に降り立った。アメリカ本土２度目の上陸。その前はマイアミの友人を訪ねて。その前のアメリカ経験は、当時勤めていた会社の社員旅行でハワイ。当時の僕は、おもいっきり、アメリカ・ビギナーだった。英語もダメダメだった。今でもそうだが。

今日の朝、眠りから覚めると、あの日、あの時の感触が蘇って来た。なま暖かい空気。入国審査はパスしたが、これからどうなるのだろうかという不安。迎えに来てくれるはずの人がまだ来てくれていない。公衆電話の使い方が分らない自分。ついでに電話をかけるための小銭すら持っていない自分。やっとの思いでこれからお世話になる会社に電話したが、朝早すぎて、留守番電話状態。不安な状態で待つ事３０分？１時間？どれくらい待ったのだろう？お迎えの方が来てくれた。とりあえず助かった！その次の不安は、お世話になる会社で、アパートを契約しておいてくれるとの話だったのだが、本当に寝るところはあるんだろうか？これから、ロサンゼルス、新しい文化、新しい言語、新しい会社、新しい仲間と、うまくやっていけるのだろうかという不安。不安だらけだった。まず、お世話になる会社で働いていいる方たちに挨拶。その後は、会社の人のヘルプを頼りに、日曜品を買ったり、レンタカーを借りたり、中古のベット・電話機などをアパートに届けてもらったり、電気会社、ガス会社、電話会社などと契約を済ませたり。

９年前の今日、あの生暖かい空気の中、不安な気持ちでいた自分が、よくも９年もアメリカでの生活を続けて来たもんだと思う。あの生暖かい空気が懐かしい。

あの日、空港に迎えに来て下さったMさん、契約などを手伝って下さった人事担当の方、本当にどうもありがとうございました。

その他多くの方（日本で、アメリカで）の助けが無かったら、今の自分はありません。本当にどうもありがとうございます。

９年間の内、６年間、一緒にがんばってきた妻、どうもありがとう。いつも、笑顔の家の娘、どうもありがとう。これからも、よろしくお願いします。

追記：　当時を振り返ると、真っ先に、生暖かい空気、次に不安な自分を思い出すのである。しかし、よくよく思い出すと、これから展開して行く未来に期待・興奮している自分がいた事も思いだす。そんな自分が居なかったら、アメリカには来ていない。ポジティブな自分の方が、ネガティブな自分より強かったのである。今でもそうであると思う。

昨日は小林さんが、ホットドック早食いで負けてしまったので残念だったのですが。(American Dream)

今日は、良いニュースが。皆さんのおかげで岡島さんがMLBオールスターに３２番目の男として選ばれました。（Okajima heading to All-Star Game）

今日、会社のSoxファンの同僚がRedSox　Nation (レッド・ソックス・サポーター)は、他のチームとは規模が違うから絶対選ばれるよって言っていて、更にSoxのオーナーが日本からのヘルプもあるしと言っていた。岡島さんは良い仕事をしているので、レッド・ソックス・ファンからは知名度がある。が！まだルーキーだし、松坂さんのように騒がれていないので、MLBファン全体での知名度は低いので、どうかなー？と思っていたのですが。Sox（米国＆日本の）ファンのおかげで選ばれました。今年はSoxから6名なので、オールスターゲームが楽しみです。

岡島さんがオールスター３２番目の男の5人の候補の一人として選ばれています。ボストンでがんばっている岡島さんに投票してあげて下さい。もし岡島さんが選ばれたらソックスがら6人って事になります。Go　Sox!

Monster All-Star Final Vote is under way

二日遅れではありますが、近所のApple StoreでiPhoneのデモ機を触って来ました。

お店は思った程混んでいなかったですし、デモ機も何十台と置いてあったので待たずに色々試してみる事が出来ました。周りでいじくっている人のほとんどは、”Coolだけど値段高いし”みたいな会話をしていた。多分、実際に購入する人よりも、自分みたいにとりあえず見てみたいって人が多そうだった。自分も、T-Mobileとの2年の契約が残っているし、色々な理由で、買わないのである。

触ってみての感想：１）デザインがきれい、２）タッチスクリーンの操作感がすばらしい、３）ブラウザーがウエブページをきれいに表示できる、４）電話機能とウエブ機能がスムーズに連動している、などです。機能的な問題点は全くなさそう。

１）デザインがきれい：　他の、スマート・フォンより格段におしゃれである。

２）タッチスクリーンの操作感がすばらしい： 仕事で、組み込み向けアプリケーションを開発していてい感じるのが、タッチ・スクリーンの感度・操作感がいまいちだと全てを台無しにしてしまう可能性があると言う事。iPhoneのタッチスクリーンの操作感は抜群であった。

３）サファリ・ブラウザーがウエブページをきれいに表示できる：５，６年前にPalmVIIとWAP Phone向けにモバイル・ネット・アプリケーションを開発していたのだが、その頃のモバイル・ネット・ブラウジング機能と比べると、iPhoneでのネット体験は、まるで別世界のアプリケーションを体験しているかのようである。

４）電話機能とウエブ機能がスムーズに連動している: Google Mapから地元のレストランを試しに検索してみた。PC上でのGoogle Mapと同じ様な操作感を得られるのであるが、知らない内にそのお店に電話していた。多分、留守電に繋がったのだと思うが。

個人的に気に入っている機能は、縦表示（Portrait）で使っていたiPhoneを横表示（LandScape)にすると、画面が90度回転して、画面を正しく表示し直す機能です。Coolだなー。

値段が安くなって、他のキャリアもサポートするようになったら自分も買うかも。

小野和俊のブログ – バランスボールで快適パソコンライフを読んで、自分もパソコンに向かっている時間が長いので、ボディー・ボール（バランス・ボール）を椅子代わりにしてパソコンに向かってみようと思ってアマゾンで衝動買いしてしまった。パソコンに向かってオタクしてる間も少しだけ体鍛えられるの？小野さんによると、椅子として利用すると、背筋と腹筋に適度な緊張感があるらしい。一石二鳥ジャン。今日届いたのだが、とりあえず膨らませるだけで疲れてしまった。小野さんはバランスボールの上で正座しているらしいが、結構それは疲れる。三日坊主にならず、効果をもたらす事を願って。

「泳ぎ続けなければ生きていけないサメ」と「波間にただようマンボウ」、あなたはどっち？

これを読んだ後、自分はどんなタイプの魚になりたいのか考えてみた。サメのように強くなくてもいいし。熱帯魚のようにきれいでなくてもよい。７つの海を”楽しく”泳いで回る魚になりたい。７つの海を泳げるくらいだから泳力は必要だ。暖かい海でも、冷たい海でも、生存できる、強い生存能力も必要だ。敵に襲われても、うまくかわせる能力も必要だ。何より、泳いで７つの海を旅する事を楽しめる心が必要だ。そんな魚っているのかな？ちょっと他とは違ったユニークな魚になりたい。

Postscript：これを書いていて思い出したのだが。学生の頃、葛西臨海水族館によく行った。なぜって、夏水族館の中は涼しいし、マグロがクルクル回るのを見るのが好きだった。マグロには失礼であるが、葛西臨海水族館のマグロには絶対なりたくないと強く思う。

読書を一生の習慣にするための14の心がけ
14 Ways to Cultivate a Lifetime Reading Habit – lifehack.org

上記のブログに影響されて、いくつの項目を満たしているかチェックしてみた。

1. Set times – 時間割りに読書を設定する。
NO:今の所は決めていない。
2. Always carry a book – 本を常に持ち歩こう
YES：既に実行中
3. Make a list – リストを用意しよう
NO:リストは今の所作っていない
4. Find a quiet place – 静かな場所を見つけよう
YES：午後一時過ぎの会社のカフェテリアで（遅ランチ）
5. Reduce television/Internet – TVとネットは控えよう
NO：TVは控えているが、ネットは控えていない。
6. Read to your kid – 子供に読み聞かせよう
YES：実行中
7. Keep a log – 読書録を付けよう
NO:付けていない
8. Go to used book shops – 古本屋に行こう
NO:ほとんど行った事がない
9. Have a library day – 「図書館の日」を作ろう
NO:ほとんど行った事がない
10. Read fun and compelling books – 読むなら面白くてためになる本を
YES：自分の役にたつ本を読んでいるつもり
11. Make it pleasurable – 読書を快適にしよう
YES：StarBucks、SeattleCoffeeなどで読んでいる
12. blog it – 読書の結果をblogしよう
YES：たまに書いている
13. Set a high goal – 高い目標を設定しよう
NO:高い目標は設定していない
14. Have a reading hour or reading day – 読書時刻ないし読書日を用意しておこう
NO:していない

YESの数は１４項目中6項目でした。まだまだ修行が足りないようで。

これを読んでいて思ったのだが、本棚（BookShelf）ウエブ・サービスなんてあったら、記録を付けたり・読んでない本を管理したりするのに役立ちそう。自分も買ったけど読んでない本が10冊位たまっているので。ついでにウエブ・サービスで本の貸し借りとかしちゃって。

ギャップイヤー

今日まで知らなかったこの単語。中々良い単語を教えて頂いた気分になった。簡単に言うと、人生のつなぎ目に、見聞を広げる為に知らない国を旅したり、普段やらないような事に時間を費やす事が、その人の視野を広げ良い効果をもたらす。

そういえばAppleのSteve Jobsも起業前にインドを放浪していたし、Yahooのファウンダーも起業以前に日本に行ったりしていた。

ちょっと自分の話を、今でも英語力は弱いが、学生の頃、社会人になりたての頃は、今よりもかなり弱かった。それが理由で海外旅行を20代半ばまでした事がなかった。要するに海外に興味がなかった。日本でずっと生きていこうと思っていた。しかし、ひょんなきっかけで、俺も、バックパック担いで一人旅するぞーと東南アジアへ2週間の旅に出た。その頃読んだ、写真家の一人旅の旅行記に影響されたからかな？何度も読んだ記憶がある。その人は、台湾から始め、アジアを抜け、ヨーロッパまで旅をしていた。その頃自分が一番行ってみたかったのはインドのバラナシである。インドで一番神聖な場所。結局一度も行かなかったが。１年に１度、２週間の旅を４回続けた。アジア２回、ヨーロッパ２回。２週間の旅だし、会社に勤めていた状態なので、ギャップ・ライフとは正式には言えないのであるが、自分にとってはそのようなものだった。４回続けた後に、とうとう、自分にとってはちょっと長めのギャップライフのつもりでアメリカに渡った。そのまま居ついてもう８年。ギャップライフもどきの２週間の海外旅行をしていなかったら、今の自分はないと思う。

ギャップイヤー・ギャップライフに付いては茂木健一郎　クオリア日記:ギャップ・ライフで読めます。これは、フューチャリスト宣言の１８９ページとほとんど同じものです。

フューチャリスト宣言、梅田望夫さんの名前に引かれ購入したのだが、この本の自分にとっての価値は茂木健一郎さんを知れたことがである。日本に帰ったら、プロフェッショナル仕事の流儀をぜひ見てみたい。YouTubeにぜひ載せて欲しい。

この本（フューチャリスト宣言）を読む前にDanKogaiさんの書評（404 Blog Not Found）を読んでいたのでバイアスがかかってしまっていたのかも知れないが、この二人の組み合わせでは、意見の合う二人という組み合わせで、読んでいてちょっと不満が残る。次は梅田さんに対して反対意見をはっきり言う人と対談して欲しい。個人的な希望では小飼弾さんとして欲しい。

学ぶ喜びって、限界がないんですよ。

フューチャリスト宣言　１５０ページ、１５行目より

上記の言葉は、茂木健一郎さん（脳科学者）の言葉です。

今まで、自分は、なぜ人は学び（勉強）続けるのだろうと考えていて。自分の考えは、「世の中には学ぶべき事、学ぶ対象が非常に多くあり、人は学んでも、学んでも満足感に浸れないから学び続けるのだ」と考えていた。別の言い方をすると「学ぶ対象が非常に多くあり、人の興味が次から次へと沸き起こり、学びに終わりがないのだ」と感がえていた。要するに、学んでいる人の問題というよりも、学ぶべき対象の数によるのではないかと。これを書いている間にも、新しい学びの対象もどんどん生まれているし。

茂木さんの上記の一文を読んだ時、「学ぶ喜びに限界がない」と捉えたほうが、「人が学び続ける理由」としてポジティブでしっくりくるなーと思ったのでした。人間って学ぶ事に喜びを感じるようにプログラムされているんだと。

今まで、学ぶ事、勉強する事が、感覚的に「楽しい」事だとは分っていたのだが、この事が学び続ける理由となるかは疑問でした。

「人は学ぶ事に喜びを感じ、それには限界がない」と知った事は今日の大きな収穫です。